한림대학교춘천성심병원 안과

수정체

백내장

백내장이란 우리 눈 속에 카메라 렌즈 같은 역할을 하는 투명한 수정체에 혼탁이 온 상태를 말하며, 안개가 낀 것처럼 흐릿하게 보이게 됩니다.

주로 노인성으로 나타나는데 맑고 투명했던 수정체가 세월이 흐르면서 점차적으로 부옇게 변하기 때문입니다.

백내장은 아직 예방책이 없지만 안과전문의 정확한 진단과 경과 관찰 및 적절한 시기에 수술을 받는다면 대부분 좋은 시력을 회복할 수 있는 질환입니다.

일반적으로 백내장 환자의 주증상은 점차적인 시력이 떨어지는 것입니다. 이때 통증이나 눈곱, 눈의 불편함 등 일반적으로 눈에 이상이 있을 때 나타날 수 있는 증세 없이 시력이 떨어지는 경우가 대부분입니다. 혹시 백내장에 의한 합병증으로 녹내장과 같은 이상이 생기게 되면 눈의 통증이 생기는 등 다른 증세가 나타나는 수도 있습니다.

일반적으로 노인성 백내장은 수년에 걸쳐 서서히 진행되므로 초기에는 대부분 백내장이 생긴 줄 모르고 지내다가 수정체의 혼탁이 진행하면서 시력장애를 느끼게 됩니다. 만약 백내장이 수정체의 중심부분에 생긴다면 초기라 하더라도 시력장애가 나타날 수 있는데 특히 대낮에 동공이 축소될 때 더 심하게 시력장애가 나타납니다. 또 어떤 경우는 수정체의 변화에 따른 굴절력의 이상으로 근시가 생겨서 일시적으로 가까운 곳의 글씨가 돋보기를 쓰지 않아도 잘 보이게 되는 경우도 있습니다.

외상성 백내장이나 합병성 백내장 등의 경우 시력감퇴가 급격히 나타나는 수도 있습니다.